Dennis' Weblog

Wegens familiebezoek is Little Limburg tijdelijk gesloten!

Een tijdje terug kreeg ik van iemand de vraag hoe mijn werkdag bij Road Bear er zo’n beetje uit ziet.

Mijn dagen beginnen als de wekker afloopt om 6:20 uur. Meestal druk dan nog één keertje op snooze, waardoor ik dan om 6:30 uur daadwerkelijk mijn bed uit rol. Daarna is het douchen, schoon poloshirt voor het werk strijken (ja, dat doe ik elke morgen!), aankleden, een sandwich maken voor mijn ontbijt (welke ik in de auto onderweg naar het werk opeet), email controleren, facebook en het AllesAmerika-forum bekijken, en om 7:35 uur stap ik in de auto.

Gelukkig ligt Road Bear niet zo heel ver bij ons vandaan, en ben ik meestal om 7:50 uur op het werk. Daar begint de dag met een of twee koppen koffie. Dat is dan niet de gebruikelijke slappere Amerikaanse koffie, maar lekker sterke (Europese) koffie – een voordeel van al die Zwitsers daar!

Als de koffie op is, dan is het tijd om de campers welke die dag worden opgehaald (de pick-ups) helemaal klaar te maken. Indien de schoonmakers het erg druk hebben, dan betekent dat ik het schoonmaken van de ramen van de auto en de spiegels met Windex (zeg maar Glassex) voor mijn rekening neem.

Daarna is het ook tijd om de schoonmakers de “finishing touches” aan te laten brengen in de RV’s. Elke avond voorafgaande aan een pick-up wordt de kwaliteit van het schoonmaken gecontroleerd. Alles wat niet aan de standaard voldoet wordt opgeschreven en moet opnieuw worden schoongemaakt. Dit kan variëren van het schoonmaken onder het onderste deurrubber van de koelkastdeur, tot het schoonmaken van de spiegel in de badkamer, van het beter schoonmaken van de gasbranders van het fornuis tot het opnieuw uitwassen van de koffiepot of de pannen.

Indien het de avond ervoor nog niet is gebeurd, worden ook de zogeheten “convenience kits” dan in de auto geplaatst. De convenience kits bevatten de beddenlakens, dekbedden, dekbedovertrekken, kussens, kussenslopen en de handdoeken.

Heel vaak komen – als er die dag mensen campers komen terugbrengen (de drop-offs) – ergens tussen 9:30 en 10:30 uur deze drop-offs het terrein opgereden.
Nadat de mensen hun bagage en de gebruikte convenience kits hebben uitgeladen is het tijd om de camper te inspecteren.

Hiertoe wordt de RV van buiten volledig bekeken om vast te stellen of er nieuwe schade is ontstaan. De staat van de camper bij drop-off wordt dan vergeleken met de staat zoals deze op het schaderapport is vermeld dat is opgemaakt ten tijde van de pick-up. Het kan zijn dat dit schaderapport door mijzelf is opgemaakt, of dat het een schaderapport betreft dat is opgemaakt bij een ander rental station (LA, San Francisco, Las Vegas of New Jersey) en aan ons is doorgefaxt.
De RV’s worden gecontroleerd op krassen, deuken en barsten, zowel rondom de auto alsook op het dak en aan de onderkant van de auto. Ook wordt het zonnescherm gecontroleerd.

Indien de buitenkant in orde is, wordt er ook een inspectie van de binnenkant uitgevoerd. Hier wordt voornamelijk gekeken naar hoe schoon de auto is, of er geen scheuren in de bekleding van stoelen en banken zitten, of de koelkast, het fornuis en de WC en douche voldoende schoon zijn, of er geen schade aan het interieur is, en of alle kastjes leeg zijn.

Tot slot wordt er gecontroleerd of de benzine- en de propaantanks vol zijn, of de vuilwatertanks leeg zijn, en worden de generator-uren en de mijlen opgeschreven.

Dit alles wordt daarna in het kantoortje in het systeem ingegeven, en eventuele extra gereden mijlen, verbruikte generator-uren en eventuele schade wordt met de klant verrekend.

Indien er geen of weinig drop-offs zijn, dan ga ik ook wel vaker klanten ophalen bij hun hotel. Ophalen bij het vliegveld gebeurt slechts zelden, aangezien klanten die van de andere kant van de oceaan komen (en dat is het merendeel) geen RV meekrijgen op dezelfde dag dat hun vlucht arriveert in de VS; dit om te voorkomen dat onze klanten met een slaapgebrek achter het stuur kruipen.

Dat ophalen van klanten gebeurt meestal na 11:00 uur. Op dat tijdstip vertrekt de shuttle bus namelijk om eerst klanten af te zetten bij hun hotel of het vliegveld, om dan op de terugweg nieuwe klanten op te gaan pikken (voor de pick-ups).

Na aankomst bij Road Bear wordt eerst al het papierwerk met de klanten in orde gemaakt. Daarna volgt de uitleg van de camper, en aansluitend aan de uitleg wordt het schaderapport opgemaakt waarin de staat van het voertuig wordt vastgelegd.

Afhankelijk van het aantal pick-ups die dag, met hoeveel personen we zijn, en welke talen de klanten spreken, zijn we zo tussen 14:00 uur en 15:30 uur klaar.
Op sommige dagen doe ik slechts één pick-up, op andere dagen kunnen het er vier achter elkaar zijn, in het Engels, Nederlands of Duits. Gelukkig heb ik al meerdere malen mijn toegevoegde waarde kunnen bewijzen bij Nederlandse klanten wier Engels en/of Duits niet goed genoeg was om de uitleg van het contract of de camper te kunnen begrijpen, en dat is natuurlijk erg leuk.

Nadat alle pick-ups zijn afgehandeld is het tijd voor de lunch. Hoewel, “lunch” is soms een verkeerd woord, aangezien ik meerdere malen al dagen heb gehad waar we pas om 15:00 uur of later aan de lunch toekomen. Daarvoor ben je onafgebroken vanaf een uur of half negen aan één stuk door in de weer geweest, meestal aan een stuk door aan het praten geweest, vaak zonder ook maar een paar minuutjes pauze.

Vorige week was het al 16:00 uur voordat we aan onze lunch toekwamen, en in mijn geval betekende dit dat ik al om 16:00 uur naar huis kon gaan, aangezien we een lunch van een uur hebben. Voor onze lunch gaat er meestal iemand bijvoorbeeld Good Times, Subway, McDonald’s of chinees halen.

Na de lunch is het tijd om alvast de pick-ups voor de volgende dag klaar te maken. Dat betekent het voorbereiden van alle papieren, het eventueel al klaarzetten van de convenience kits, en – indien er tijd voor is – het controleren van de auto’s.

Dit laatste houdt onder meer in dat alle kastjes worden gecontroleerd of ze van binnen schoon en stofvrij zijn, of de bovenkanten van de kastdeurtjes stofvrij zijn, of de branders van het fornuis schoon zijn, of het fornuis zelf schoon is, of de magnetron van binnen en van buiten vetvrij is, of de afzuigkap van binnen en van buiten schoon is en of de filter schoon is gemaakt, of de koelkast en diepvries van binnen en van buiten schoon zijn gemaakt (dit is inclusief het kijken onder alle deurrubbers of daar ook is schoongemaakt), of het toilet en de douche schoon zijn (geen haren, onder andere), of het koffiezetapparaat is schoongemaakt, of alle pannen, borden, kommen, mokken en glazen nog intact en schoon zijn, en of al het bestek en ander keukengerei compleet en vrij van etensresten is.

Ook wordt er gecontroleerd of er toiletpapier aanwezig is, of de toiletchemicaliën in een badkamerkastje staan, en of de KOA Camp Ground Guide, de Woodall’s Camp Ground Guide en het camperhandboek in de camper liggen.

Tot slot worden het aantal mijlen dat de auto gereden heeft en het aantal uren dat de generator gelopen heeft opgeschreven, en wordt gecontroleerd of de benzinetank en de propaantank vol zijn.

Alles wat niet schoon, heel, compleet, vol of aanwezig is, wordt opgeschreven en nog diezelfde middag of de volgende ochtend schoongemaakt danwel aangevuld.

Op deze manier zijn de meeste campers de avond vantevoren of uiterlijk de volgende ochtend rond 9:00 uur klaar om te worden verhuurd.

Tussen alle bedrijvigheid door moet er ook nog de tijd worden gevonden om alle gebruikte lakens, hoezen en handdoeken te wassen, te drogen en op te vouwen. Vooral dit laatste kan soms redelijk tijdrovend zijn, zeker als er meerdere drop-offs zijn geweest.

Zaterdag aanstaande wordt een drukke dag: 8 drop-offs, met in totaal 32 personen. Dat betekent 32 grote handdoeken, 32 kleine handdoeken, 32 washandjes, 16 keukenhanddoeken, 16 bedlakens, 32 dekbedovertrekken, 32 kussenslopen en 32 kussenhoezen die moeten worden gewassen, gedroogd en gevouwen. Dit alles betekent dat er maandag een behoorlijke berg schoon en te vouwen was zal liggen.

De meeste dagen ben je toch wel vrijwel de hele tijd bezig, en het is verdomd leuk om te doen. Naast de behoorlijk drukke momenten zijn er gelukkig ook wel heel veel momenten om eens rustig te ademen, wat te eten of te drinken, wat te flauwekullen, en wat met de collega’s te praten.

Bovendien zijn de meeste klanten ook altijd in een goede bui – ze zijn immers op vakantie – en ook dat scheelt enorm; het maakt het werk stukken aangenamer (behalve als ze schade hebben gereden, dan willen ze nog wel eens vervelend worden, maar dat zijn gelukkig uitzonderingen).

Al met al zijn we meestal om 17:00 uur klaar met alles, behalve op dagen voorafgaand aan een dag met veel pick-ups. Zo hadden we laatst een dag met 10 pick-ups, en de dag ervoor zijn we met zijn allen tot 19:30 uur bezig geweest om alles op tijd af te krijgen.

Aan het eind van de dag ga ik altijd met dezelfde glimlach naar huis als waarmee ik ’s ochtends van huis ga – en als dat niet geweldig is, dan weet ik het ook niet meer… toch?